Repelita Beirut - Franco Fontana seorang warga negara Italia kelahiran Bologna menghabiskan dua puluh dua tahun hidupnya di barisan perlawanan Palestina melawan pendudukan Israel sejak awal dekade 1970-an.
Ia meninggalkan kehidupan nyaman di tanah kelahirannya untuk bergabung dengan pejuang Palestina setelah tergerak oleh penderitaan dan ketidakadilan yang menimpa rakyat Palestina.
Fontana menetap di Lebanon selama periode tersebut dan aktif dalam Front Demokratik untuk Pembebasan Palestina dengan ikut serta dalam perjuangan bersenjata.
Pada tahun 1975 ia menjual seluruh warisan dari ayahnya di kota Palermo Italia kemudian menyumbangkan seluruh hasil penjualan untuk mendukung kamp-kamp pengungsi Palestina.
Keahliannya dalam penggunaan roket Katyusha membuatnya dikenal sebagai pejuang yang berhasil menghancurkan tank-tank Israel selama pertempuran.
Selama masa perjuangannya Franco Fontana memeluk agama Islam dan mengganti namanya menjadi Youssef Ibrahim sebagai bentuk komitmen penuh terhadap perjuangan Palestina.
Ia wafat pada tahun 2015 di Lebanon dan dimakamkan di salah satu kamp pengungsi Palestina di negara tersebut sebagai penghormatan atas pengabdiannya seumur hidup.
Dalam wasiatnya Fontana pernah menyatakan Aku mungkin meninggal sebelum menyaksikan pembebasan Palestina tetapi anak-anak dan cucu-cucuku pasti akan menyaksikan hari itu dan memahami mengapa saya memberikan begitu banyak demi tanah suci ini.
Kisah perjuangannya diabadikan dalam film dokumenter berjudul To Die for Palestine yang diproduksi Al Jazeera bersama Françoise Kesteman.(*)
Editor: 91224 R-ID Elok
