LONDON: Seorang senator terkemuka Partai Demokrat di Amerika Serikat (AS) meminta Presiden Joe Biden untuk “menggunakan segala cara” yang ada untuk menekan Israel agar mengubah strategi perangnya, The Guardian melaporkan.
Senator Maryland Chris Van Hollen adalah bagian dari kelompok tujuh senator yang minggu ini mengirimkan surat kepada Biden yang mendesak diakhirinya pengiriman senjata AS ke Tel Aviv.
AS harus berhenti memberikan bantuan militer kepada Israel sampai Israel mengakhiri segala pembatasan aliran bantuan ke Gaza, kata Van Hollen.
Dalam sebuah wawancara pada hari Jumat, senator tersebut mendesak Biden untuk “berusaha lebih keras dan menggunakan semua kebijakan AS untuk memastikan orang tidak mati kelaparan.”
Surat yang ditandatangani Van Hollen kepada presiden tersebut menuduh Israel melanggar Undang-Undang Bantuan Luar Negeri, yang melarang pengiriman senjata ke negara mana pun yang membatasi pasokan bantuan kemanusiaan AS.
Israel dilaporkan telah mengirimkan komitmen tertulis, melalui Menteri Pertahanan Yoav Gallant, bahwa mereka akan bertindak sejalan dengan tindakan AS dalam melancarkan perangnya terhadap Hamas.
Surat senator tersebut muncul menyusul meningkatnya kontroversi mengenai peran “kontradiksi” Washington dalam konflik tersebut, dimana AS mempersenjatai Israel, sementara juga berupaya untuk mengatasi krisis kemanusiaan yang memburuk di Gaza.
Kemarahan atas tanggapan AS terhadap perang Israel-Hamas telah membuka perpecahan di partai Demokrat, tetapi juga antara Biden dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Pemimpin Israel “secara terbuka menentang” seruan berulang kali Biden untuk membatasi korban sipil di Gaza dan berupaya menuju pembentukan negara Palestina merdeka, kata Van Hollen.
Dia menambahkan: “Perdana Menteri Netanyahu telah menjadi penghalang bagi upaya presiden untuk setidaknya menciptakan titik terang di ujung terowongan yang sangat gelap ini.”
Biden, selama beberapa pekan terakhir, telah meningkatkan retorikanya terhadap pemerintahan Netanyahu, menuduh pemimpin Israel tersebut merusak posisi negaranya di mata dunia.
Namun, ia juga menolak seruan dari dalam partainya sendiri untuk menggunakan bantuan militer penting kepada Israel sebagai alat tawar-menawar untuk mengendalikan konsekuensi perang.
Pemerintahan AS telah beralih ke pengiriman bantuan melalui udara dan laut untuk mengatasi apa yang disebut PBB sebagai “tingkat kekurangan dan kelaparan yang sangat parah” di Gaza.
Namun para kritikus memperingatkan bahwa pengiriman truk melalui jalan darat ke wilayah kantong tersebut masih merupakan satu-satunya metode yang layak untuk meringankan krisis kemanusiaan.
Van Hollen mengatakan: “Fakta bahwa Amerika mengirimkan bantuan kemanusiaan melalui udara dan sekarang akan membuka pelabuhan sementara adalah gejala dari masalah yang lebih besar, yaitu pemerintahan Netanyahu telah membatasi jumlah bantuan yang masuk ke Gaza. dan distribusi bantuan yang aman.”
Israel membantah menghalangi aliran bantuan melalui jalan darat ke wilayah kantong tersebut.
Namun, statistik PBB menunjukkan bahwa sekitar 500 truk per hari tiba di Gaza setiap hari sebelum pecahnya perang, dibandingkan dengan rata-rata sekitar 200 truk saat ini.
Senator AS tersebut mengatakan bahwa dia telah memeriksa sendiri situasi perbatasan saat berkunjung ke Rafah pada bulan Januari, dan menggambarkan pemeriksaan keamanan yang dipimpin Israel sebagai hal yang “rumit.”
Van Hollen menambahkan: “Anda menyaksikan antrean truk yang sangat panjang yang mencoba masuk melalui Rafah dan penyeberangan Kerem Shalom, dan pemeriksaan yang cukup menyeluruh, termasuk penolakan sewenang-wenang atas bantuan kemanusiaan yang dikirim ke Gaza.
“Misalnya kami mengunjungi gudang di Rafah yang berisi barang-barang yang ditolak di lokasi pemeriksaan. Barang-barang yang ditolak termasuk peralatan bersalin, sistem pemurnian air.”
Senator juga menyoroti pembunuhan pekerja bantuan yang bertanggung jawab mendistribusikan bantuan.
Kelaparan yang meluas di Gaza akan “hampir tidak bisa dihindari” jika tidak ada tindakan, PBB telah memperingatkan.
Dalam surat para senator kepada Biden, Van Hollen dan rekan-rekannya mendesak presiden untuk “menjelaskan kepada pemerintahan Netanyahu bahwa kegagalan untuk segera dan secara dramatis memperluas akses kemanusiaan, dan memfasilitasi pengiriman bantuan yang aman ke seluruh Gaza akan menimbulkan konsekuensi yang serius, sebagaimana disebutkan di atas. berdasarkan hukum AS yang ada.”
Pemimpin AS telah memperingatkan Israel akan melanggar “garis merah” jika terus melanjutkan rencana menyerang Rafah, tempat hampir separuh penduduk Gaza berkumpul.
Komentar Biden berpotensi menimbulkan konfrontasi dengan Netanyahu, yang akan menjadi “salah satu momen di mana pemerintahan Biden harus memutuskan apakah mereka akan mendukung kata-kata keras presiden tersebut dengan pengaruh yang dimilikinya.” kata Van Hollen. [ARN]
