DUBAI: Apakah ada harapan bagi anak-anak Gaza di tengah konflik Israel-Hamas yang sedang berlangsung, pembatasan akses bantuan, dan kelaparan yang mengancam di bagian utara wilayah kantong tersebut?
Menurut juru bicara Dana Anak-Anak PBB James Elder, yang baru-baru ini melakukan kunjungan ke seluruh wilayah Gaza, hanya gencatan senjata yang dapat segera membalikkan situasi kemanusiaan.
Muncul di acara terkini Arab News “Frankly Speaking” melalui tautan video dari Rafah, di perbatasan Gaza-Mesir, Elder mengatakan bahwa membuka beberapa titik masuk dan memberikan bantuan yang cukup dapat membantu menyelamatkan kelompok yang paling rentan, termasuk satu dari tiga anak di bawah umur. anak berusia dua tahun di utara Gaza yang menderita kekurangan gizi akut.
“Kemampuan untuk memperluas jangkauan, untuk mendapatkan bantuan di suatu wilayah, adalah apa yang dilakukan UNICEF,” kata Elder kepada pembawa acara “Frankly Speaking” Katie Jensen.
“Kami memiliki pusat pasokan kemanusiaan terbesar di dunia di Denmark. Kami mengangkut melalui udara, kami mengirim, kami melakukan segalanya. Kami juga memiliki gudang di wilayah ini. Jadi, beberapa gudang… secara konsisten siap untuk mengirimkan bantuan tersebut.”
Namun, sampai Israel mencabut pembatasan jumlah bantuan yang diizinkan masuk ke daerah kantong yang dilanda konflik, sehingga memungkinkan UNICEF dan lembaga kemanusiaan lainnya untuk memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan, banyak yang khawatir kerawanan pangan ekstrem yang dialami warga Palestina akan meningkat menjadi kelaparan besar. .
Dalam wawancara luas tersebut, Elder menggambarkan peran yang tak tergantikan dalam respons kemanusiaan yang dilakukan oleh Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB (UNRWA) yang kekurangan dana, dan menyoroti kewajiban Israel yang belum dipenuhi berdasarkan hukum internasional untuk memungkinkan bantuan yang cukup masuk ke Gaza.
Elder juga berbicara tentang “pemusnahan” kota-kota Gaza dan ancaman yang ditimbulkan terhadap pekerja PBB dan penerima bantuan di tengah pertempuran tersebut, yang menjadikan wilayah Palestina “berpotensi menjadi tempat paling berbahaya di planet ini.”
Sebuah laporan yang didukung PBB yang dirilis pada bulan Maret memperingatkan bahwa kecuali permusuhan dihentikan dan bantuan tanpa batas diperbolehkan mengalir ke Jalur Gaza, kelaparan dapat terjadi pada akhir bulan Mei. Laporan tersebut mengatakan 70 persen dari 2,3 juta penduduk Gaza mengalami tingkat kelaparan dan kerawanan pangan yang sangat parah.
Mahkamah Internasional di Den Haag memperingatkan pada hari Kamis bahwa “kelaparan akan terjadi” sebagai akibat dari berlanjutnya pembatasan aliran bantuan oleh Israel.
Dalam keputusan dengan suara bulat, pengadilan tertinggi PBB memerintahkan Israel untuk mengambil “semua tindakan yang diperlukan dan efektif” untuk memastikan pasokan makanan pokok sampai ke rakyat Palestina tanpa penundaan.
Meskipun menyelamatkan warga Gaza dari kelaparan bisa dicapai, namun akan memakan waktu lebih lama untuk mengatasi “hal-hal seperti penyakit, kerusakan pada sistem kesehatan, rumah sakit, sistem air, dan saluran air limbah,” kata Elder.
Sejak Israel melancarkan operasinya di Gaza sebagai pembalasan atas serangan yang dipimpin Hamas pada tanggal 7 Oktober, daerah kantong tersebut telah menjadi kuburan bagi setidaknya 13.000 anak, menurut angka PBB.
Malnutrisi akut kini menimpa 31 persen anak-anak di bawah usia dua tahun di wilayah utara, sementara setidaknya 23 anak telah meninggal karena kelaparan dan dehidrasi.
Menciptakan kondisi seperti ini bisa dianggap sebagai kejahatan perang, kata kepala hak asasi manusia PBB, Volker Turk, kepada BBC pada hari Kamis, seraya menambahkan bahwa ada kemungkinan “masuk akal” bahwa Israel menggunakan kelaparan sebagai senjata perang di Gaza.
“Hukum humaniter internasional sangat jelas mengenai proporsionalitas dan apa yang dapat dilakukan oleh faksi yang bertikai,” kata Elder. “Kami telah melihat begitu banyak pelanggaran dalam perang ini, dan bagi anak-anak, hal ini tampaknya tidak ada bedanya saat ini. Anak-anak tidak memahami apakah hukum internasional dipatuhi atau tidak.
“Saat ini, yang mereka lakukan hanyalah menghadapi beban berat yang tidak seorang anak pun harus menanggungnya.”
Pada bulan-bulan awal konflik, sebagian besar distribusi bantuan dan bantuan dilakukan oleh UNRWA, yang telah mendukung pengungsi Palestina di Gaza, Tepi Barat, Yordania, Suriah dan Lebanon sejak tahun 1949.
Namun, pada bulan Januari, lebih dari selusin negara menangguhkan pendanaan untuk UNRWA setelah Israel mengklaim bahwa 12 staf badan PBB tersebut ikut serta dalam serangan tanggal 7 Oktober, sementara 450 lainnya adalah “operasi militer dalam kelompok teror.”
Meskipun penyelidikan internal dan penyelidikan independen terpisah telah dilakukan untuk memeriksa tuduhan tersebut, sebagian besar pendanaan UNRWA masih belum pulih, sehingga operasi UNRWA di Gaza berada di ambang kehancuran.
Elder mengatakan UNICEF dan lembaga bantuan lainnya tidak dalam posisi untuk memikul tanggung jawab UNRWA jika UNRWA gagal.
“UNRWA adalah tulang punggung bantuan kemanusiaan di Jalur Gaza,” ujarnya. “UNRWA mempunyai ribuan pekerja yang sangat berani, baik guru, dokter, apoteker, perawat, apa saja.
“UNICEF mempunyai spesialisasi yang mendalam di bidang perlindungan anak dan gizi dan sebagainya, namun dalam hal sumber daya manusia di seluruh Jalur Gaza, masyarakat Gaza memerlukan UNRWA.”
Dia menambahkan: “Lima puluh persen bantuan makanan yang sampai ke warga sipil di utara disalurkan oleh UNRWA. Itu sekarang telah diblokir. Itu adalah bencana yang terjadi dengan cepat.”
Gaza telah menjadi tempat yang sangat berbahaya bagi lembaga bantuan untuk beroperasi.
“Orang-orang terbunuh saat menerima bantuan, pekerja bantuan – lebih banyak pekerja bantuan, lebih banyak rekan saya di PBB yang terbunuh dalam perang ini dibandingkan sebelumnya sejak munculnya PBB. Ini adalah kenyataan yang dihadapi orang-orang,” kata Elder.
“Sekarang PBB bekerja di tempat-tempat yang sangat berbahaya. Itulah yang kami lakukan. Afghanistan, Sudan, Ukraina, di sini di Gaza. Tapi kita harus sangat jelas. Hukum humaniter internasional sangat tegas. Israel mempunyai kewajiban hukum untuk memfasilitasi bantuan, tidak hanya sekedar masuk, tapi juga memastikan bantuan tersebut didistribusikan dengan aman kepada mereka yang paling membutuhkan.”
Selama perjalanannya sepanjang Jalur Gaza, Elder dikejutkan oleh besarnya bencana kemanusiaan yang terjadi. Saat melakukan perjalanan melalui perbatasan Rafah dari Mesir, dia melihat “ratusan truk yang mengangkut bantuan penyelamat jiwa diblokir di sana di sisi perbatasan yang salah.”
“Kami tidak mendapatkan bantuan yang cukup,” tambahnya.
Kemudian, selama kunjungannya ke Gaza utara, ia melihat “orang-orang yang masih bertahan hidup, anak-anak dan keluarga yang sangat membutuhkan makanan.” Namun, “ada penyeberangan di sana yang bisa dibuka, penyeberangan lama di mana Anda bisa mendapatkan bantuan dalam waktu 10 atau 15 menit.”
Dengan akses jalan masuk ke Gaza yang dibatasi oleh pasukan Israel, badan-badan bantuan telah mempertimbangkan pilihan-pilihan untuk koridor maritim. Pada pertengahan Maret, Open Arms berlayar dari Siprus membawa 200 ton tepung, protein, dan beras menuju Gaza.
“Bantuan apa pun adalah bantuan yang berguna, tapi kapal itu setara dengan sekitar 12 truk,” kata Elder. “Ada 50 kali 12 truk di seberang perbatasan.”
Solusi akses bantuan lainnya yang dilakukan oleh AS, Yordania dan Mesir adalah dengan mengirimkan bantuan melalui udara, dengan terjun payung bantuan ke Gaza.
Namun, airdrop biasanya digunakan “ketika masyarakat secara besar-besaran terputus dari bantuan kemanusiaan – banjir atau bencana alam,” kata Elder. “Di sini, mereka tidak dipotong. Ada jaringan jalan raya. Jalan adalah cara yang efisien dan efektif. Jalan raya adalah hal yang akan membalikkan bencana kemanusiaan ini dengan adanya gencatan senjata.”
Menggemakan kritik terhadap keterbatasan Israel dalam aliran bantuan, Elder berkata: “Kita harus sangat jelas. Hukum humaniter internasional sangat tegas. Israel mempunyai kewajiban hukum untuk memfasilitasi bantuan, tidak hanya sekedar masuk, tapi juga memastikan bantuan tersebut didistribusikan dengan aman kepada mereka yang paling membutuhkan.”
Pada tanggal 25 Maret, Dewan Keamanan PBB mengeluarkan resolusi yang menuntut gencatan senjata segera di Gaza menjelang bulan suci Ramadhan, yang akan berakhir kurang dari dua minggu lagi.
Elder mengatakan resolusi tersebut harus bersifat “substantif dan bukan simbolis” karena gencatan senjata “memungkinkan PBB membanjiri Jalur Gaza dengan bantuan kemanusiaan dan kita dapat mengatasi kelaparan yang akan segera terjadi ini.”
Gencatan senjata, kata Elder, juga akan memungkinkan Israel untuk memulangkan warganya yang disandera di Gaza sejak 7 Oktober. “Ada anak-anak di sini di bawah tanah atau siksaan mengerikan apa pun yang mereka alami,” katanya. “Akhiri penyiksaan, bawa pulang sandera.”
Dia menambahkan: “Gencatan senjata berarti keluarga – seorang ibu dan anak dapat tidur dengan kepastian mutlak bahwa mereka akan bangun. Mereka sudah berbulan-bulan tidak mengalaminya.”
Pada bulan November dan Desember tahun lalu, Elder mengatakan dia mengunjungi Rumah Sakit Al-Nasr di Khan Younis, di mana para pekerja kesehatan yang “luar biasa” “melakukan shift 24-36 jam di zona perang.”
“Mereka melakukan pekerjaan yang mereka tahu mereka sukai, dan mereka dilahirkan untuk melakukan apa yang dikatakan beberapa orang, namun mereka ketakutan karena keluarga mereka berada di luar.”
Kembali ke Khan Younis dalam beberapa hari terakhir, Elder mengatakan: “Saya melewatinya sekarang dan itu musnah, jalan demi jalan, puing-puing di mana-mana. Saya belum melihat tingkat kehancuran yang menurut saya terjadi di sini, di Rafah, dan mengapa kita tidak bisa melihat hal itu terjadi di sini.”
Kini, Khan Younis dan Kota Gaza seolah tak ada lagi. “Hanya retak puing-puing dan baja sejauh yang Anda bisa lihat dan membuat orang-orang tercengang, karena rumah demi rumah telah hancur,” katanya.
Rafah, sementara itu, “adalah kota tenda. Ini adalah kota anak-anak. Di sinilah keluarga seharusnya pergi agar tetap aman. Ada keputusasaan di sini, tapi ada solidaritas. Orang-orang melakukan apa yang mereka bisa untuk satu sama lain.”
Dia menambahkan: “Saya telah melintasi Jalur Gaza. Di wilayah utara terdapat tingkat penderitaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, namun hal ini sudah sampai pada titik di mana kita melihat anak-anak meninggal karena kekurangan gizi dan dehidrasi.”
“Anda melihat orang tua menangis melihat tempat tidur anak mereka, seorang anak yang kertasnya tipis. Ini adalah seorang ibu yang melakukan segala yang dia bisa untuk melindungi anaknya dari… pemboman yang tiada henti ini. Dan sekarang dia berusaha melindungi anaknya dari kelaparan.
“Para ibu dan ayah ini belajar bahwa keputusan nyata mengenai keselamatan anak-anak mereka dibuat oleh pihak lain. Jadi, ada tingkat stres dan kecemasan di Jalur Gaza.”
Elder mengatakan situasi di Gaza “menunjukkan trauma mental yang dialami lebih dari satu juta anak di sini.
“Seperti yang dikatakan seorang psikolog anak kepada saya, kita berada dalam kondisi yang belum terpetakan dalam hal kesehatan mental anak perempuan dan laki-laki di Gaza.” [ARN]
