BEIRUT: Ketua kelompok politik dan militan Sunni Lebanon yang bergabung dengan kelompok militan Syiah Hizbullah dalam perjuangannya melawan Israel di perbatasan Lebanon mengatakan pada Selasa bahwa konflik tersebut telah membantu memperkuat kerja sama antara kedua kelompok.
Sekretaris Jenderal Al-Jamaa Al-Islamiya, atau Kelompok Islam, Sheikh Mohammed Takkoush mengatakan faksinya memutuskan untuk bergabung dalam pertempuran di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel karena serangan besar-besaran Israel di Jalur Gaza dan serangannya terhadap kota-kota dan kota-kota di Lebanon. desa-desa yang membunuh warga sipil, termasuk jurnalis, sejak perang Israel-Hamas dimulai pada 7 Oktober.
“Kami memutuskan untuk bergabung (pertempuran) sebagai kewajiban nasional, agama dan moral. Kami melakukan itu untuk mempertahankan tanah dan desa kami,” kata Takkoush kepada The Associated Press di kantor pusat kelompoknya di Beirut. “Kami juga melakukannya untuk mendukung saudara-saudara kami di Gaza,” di mana ia mengatakan Israel melakukan “pembantaian terbuka.”
Hamas memimpin serangan mendadak di Israel selatan pada 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 250 lainnya. Pemboman Israel dan invasi darat di Jalur Gaza telah menewaskan lebih dari 32.000 warga Palestina di sana, menurut pejabat kesehatan setempat. Sejak itu, kekerasan di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel meningkat, menyebabkan puluhan ribu orang di kedua sisi mengungsi.
Takkoush mengatakan dia yakin Israel memiliki ambisi untuk merebut lebih banyak wilayah “tidak hanya di Palestina tetapi juga di Lebanon.”
Kelompok Islam adalah salah satu faksi utama Sunni di Lebanon namun tidak terlalu menonjolkan diri secara politik selama bertahun-tahun. Ia memiliki satu anggota di badan legislatif Lebanon yang memiliki 128 kursi. Pemilu di dalam kelompok tersebut pada tahun 2022 membawa kepemimpinannya lebih dekat ke Hamas.
Seperti Hamas, kelompok ini terinspirasi oleh ideologi gerakan politik Islam Pan-Arab, The Muslim Brotherhood, yang didirikan di Mesir pada tahun 1928 oleh seorang guru sekolah yang menjadi ideolog Islam, Hassan Al-Banna.
Kelompok ini melakukan serangan terhadap Israel terutama dari kota Sidon di bagian selatan dimana kelompok tersebut pernah mempunyai pengaruh yang luas.
Takkoush mengatakan kelompoknya membuat keputusan sendiri di lapangan tetapi berkoordinasi erat dengan Hizbullah, dan dengan kelompok militan Palestina Hamas cabang Lebanon.
“Sebagian dari (serangan terhadap pasukan Israel) dilakukan melalui koordinasi dengan Hamas, yang berkoordinasi dengan Hizbullah,” katanya, seraya menambahkan bahwa kerja sama langsung dengan Hizbullah “sedang meningkat dan ini tercermin di lapangan.” Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Meskipun wilayah perbatasan Lebanon dipandang sebagai benteng Hizbullah dan penduduknya sebagian besar adalah penganut Syiah, wilayah tersebut juga memiliki desa-desa Sunni, tempat kelompok Islam beroperasi.
Ketegangan antara dua sekte utama Islam – Sunni dan Syiah – dimulai setelah wafatnya Nabi Muhammad pada tahun 632. Ketegangan ini terus meluas di Timur Tengah hingga saat ini sehingga membuat kerja sama antara Hizbullah dan Al-Jamaa Al-Islamiya menjadi semakin langka. .
Sayap bersenjata Kelompok Islam, yang dikenal sebagai Pasukan Fajr, telah mengaku bertanggung jawab atas serangkaian serangan di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel sejak pecahnya perang Israel-Hamas.
Mereka telah kehilangan lima pejuang sejauh ini, kata Takkoush, dan tiga orang tewas dalam serangan udara Israel di daerah perbatasan awal bulan ini.
Dua lainnya tewas dalam serangan Israel pada 2 Januari di sebuah apartemen di Beirut yang menargetkan pejabat tinggi Hamas Saleh Arouri.
Penggunaan senjata yang dilakukan kelompok ini terhadap Israel bukanlah hal baru. Mereka mendirikan Pasukan Fajar pada tahun 1982 pada puncak invasi Israel ke Lebanon.
Israel menarik diri dari Lebanon selatan pada tahun 2000 yang mengakhiri pendudukan selama 18 tahun. Namun pemerintah Lebanon mengatakan Israel masih menduduki lahan sengketa Perkebunan Chebaa dan perbukitan Kfar Chouba yang direbut Israel dari Suriah selama perang Timur Tengah tahun 1967.
Dalam konflik saat ini, “berkoordinasi dan bekerja sama dengan gerakan seperti Hamas, gerakan pembebasan yang paling terhormat, adalah suatu kehormatan,” kata Takkoush.
Terkait hubungan kelompoknya dengan Hizbullah, Takkoush mengatakan sempat mengalami pasang surut. Mereka mempunyai perbedaan pendapat mengenai konflik di Suriah dan Yaman namun mengesampingkannya “untuk melawan pendudukan Israel di sebagian wilayah Lebanon kami,” katanya.
“Hubungan kami dengan Hizbullah baik dan berkembang dan semakin diperkuat seiring dengan perang yang kami alami,” kata Takkoush.
Takkoush menambahkan, semua senjata yang mereka gunakan, mulai dari peluru hingga roket, berasal dari gudang senjata mereka sendiri. “Kami bahkan tidak mendapat satu peluru pun dari pihak mana pun,” katanya.
Ketika Hizbullah telah memperkuat posisinya sebagai entitas politik dan militer paling kuat di Lebanon, komunitas Sunni di negara tersebut mengalami kesulitan karena tidak adanya pemimpin yang kuat.
Ketika ditanya apakah Kelompok Islam berusaha mengisi kesenjangan dalam kepemimpinan politik Sunni Lebanon yang ditinggalkan oleh mantan Perdana Menteri Saad Hariri yang keluar dari politik dua tahun lalu, Takkoush mengatakan bahwa Perdana Menteri Saad Hariri masih memiliki basis dukungan dan popularitas, namun kelompoknya tidak mempunyai kebiasaan mengisi ketidakhadiran seseorang.
“Kami memperkenalkan diri sebagai mitra dalam membangun generasi dan lembaga (negara), tapi kami tidak menggantikan siapa pun,” ujarnya. [ARN]
